Общеизвестно, «бедность» понятие относительное. В некоторых странах бедными считаются те, чей доход не превышает половины среднего дохода по стране. А, например, основой для отнесения американской семьи в разряд бедных служат ее затраты на питание, которые, чтобы семья была отнесена к разряду бедных должна составлять не менее 1/3 всех её доходов. Заслуживает особого внимания метод самооценки бедности. Общеизвестно, человеку принято оценивать свой уровень жизни не только с учётом удовлетворённости своих потребностей, но и в сравнении с уровнем жизни своих соседей, родных, знакомых, а также примеряя свои возможности с возможностью приобрести широко рекламируемые товарами. Результат самооценки является самым запоминающимся в сознании человека.