Около семи тысяч советских воинов погибли в ожесточённых боях за освобождение Старооскольского края. Ещё 506 старооскольцев были уничтожены или изувечены в ходе оккупации. Но тем дороже и значимее в истории города дата — 5 февраля. В этот день советские войска освободили Старый Оскол от «коричневой чумы».
В зоне оккупации наш город находился долгих 216 дней: со второго июля 1942 года по пятое февраля 1943 года. 2737 парней и девушек были угнаны в Германию, свыше 330 человек — расстреляны, 175 —
стали инвалидами. Это серьёзные цифры, особенно если знать, что в то время население города не превышало 12 тысяч человек.
Большое количество зданий, промышленных предприятий было уничтожено — материальный ущерб городу позже был оценен в 97 миллионов 136 тысяч рублей, огромные по тем временам деньги.
Освобождение города и района началось в 20-х числах января 1943 года в ходе Воронежско-Касторненской наступательной операции. Против врага были выдвинуты серьёзные силы: 25-я гвардейская, 107-я, 303-я, 305-я, 309-я, 340-я стрелковые дивизии, 116-я, 102-я танковые бригады, 6-я, 8-я отдельные лыжные бригады, 20-я, 28-я миномётные бригады. Их поддерживала 208-я ночная бомбардировочная авиационная дивизия, совершавшая налёты на скопления войск противника. Войсками Воронежского фронта в районе Старого Оскола и Горшечного была окружена крупная группировка противника общей численностью до 20 000 человек. В результате боёв из её состава было
уничтожено около 5000 и взято в плен 8050 человек. Обозы и автотранспорт этой группировки были уничтожены.
Честь освобождать наш город выпала бойцам 107 стрелковой дивизии 40 армии. Решительным штурмом они выбили фашистов, потеряв практически половину личного состава — более 4000 человек. При этом было уничтожено до 2000 и захвачено в плен 1300 солдат и офицеров противника. На башне почты (сейчас — здание Старооскольского краеведческого музея) сержант Медведев и староосколец-разведчик
Овсянников водрузили победное знамя. Особо памятен в эти дни подвиг 17-ти советских воинов-бронебойщиков 40 армии, которые повторили подвиг панфиловцев у разъезда Набокино, в восьми километрах от Старого Оскола. Ценой своих жизней они сдержали натиск вражеской пехотной колонны из 500 гитлеровцев с пулемётами и миномётами на санях, стремившейся вырваться из окружения. Тринадцать героев из семнадцати погибли смертью храбрых, четверо получили тяжёлые ранения, но не пропустили врага. Бойцы погибшей роты были представлены к званию Героя Советского Союза. Правительство наградило 13 погибших бойцов орденами Отечественной войны I степени, оставшихся в живых — орденами Красного Знамени.
На территории города и района находится 30 братских могил, в том числе — шесть в Старом Осколе, которые хранят останки тысяч известных и безвестных солдат и офицеров Красной Армии, отдавших свою жизнь за свободу страны…
Старооскольцы внесли свой весомый вклад в приближение Великой Победы, сполна вернув Родине долг за освобождение города — 22 тысячи человек отдали свои жизни за Родину.

По материалам из фондов Старооскольского краеведческого музея
Текст ранее был опубликован в газете «Электросталь»